История Великой Отечественной войны 1941-1945 г.г. при всем обилии посвященных ей работ и документальных материалов остается широким полем для исследований и столкновений взглядов и оценок. Среди исследователей нет единого мнения о значимости тех или иных событий этого периода истории нашего государства. В воспоминаниях участников и наблюдателей, и в серьезных научных работах можно встретить совершенно противоположные оценки и выводы. Это обусловлено многими факторами и достойно отдельного исследования. Но, при всем различии оценок значения Курской битвы в ходе Великой Отечественной войны, ни один исследователь не отрицает её важности.
Естественно, человек, участвующий в сражении, имеет совсем другое видение события, чем сторонний наблюдатель, принадлежащий к иной политической системе, или чем современный историк, получивший доступ к архивам и оценивающий факты на основании документов. Так, исследователи истории А.Орлов, Б.Новоселов, авторы научного исследования «Факты против мифов»1 в своей работе использовали доку-менты из архивов вермахта. Это дало основание говорить о том, что уже к 19 июля командование вермахта пришло к выводу, что операция «Цитадель» потерпела крах.
Давая оценку Курской битве, английский журналист Александр Верт, писал, что, выиграв Курскую битву, СССР фактически выиграл войну, Сталинград был поворотным пунктом в политико-психологическом плане, а поражение немцев под Курском и Белгородом – поворотным пунктом с чисто военной стороны.2
Вторая Мировая и Великая Отечественная оставили глубокий след в истории государства и всего человечества. В эту войну прямо или косвенно было вовлечено огромное количество людей и техники, на её полях разворачивались беспрецедентные сражения, занявшие достойное место в учебниках по стратегии и тактике боевых действий. Они становились поворотными событиями в ходе всей войны и решали её исход.
В истории Великой Отечественной войны выделяется три основных периода:
1. 22 июня 1941 г.– 18 ноября 1942 г.– начальный период войны;
2.19 ноября 1942 – конец 1943 г.– период коренного перелома, т.е. окончательного перехода стратегической инициативы к СССР;
3. начало1944 – 9 мая 1945 г.– завершающий период.
Содержание коренного перелома в ходе войны состоит в переходе стратегической инициативы от Германии к Советскому Союзу. Предпосылки коренного перелома были положены в битве за Москву крахом стратегии блицкрига и началом затяжной войны.
Сталинградская битва проходила с 17 июля 1942 г. по 2 февраля 1943 г. Она явилась началом коренного перелома и краха наступательной стратегии вермахта. Второе крупное поражение на советско-германском фронте противник потерпел в битве на Курской дуге- 5 июля — 23 августа 1943 г.
Существуют различные оценки значения Курской битвы в ходе Великой Отечественной войны, но ни один исследователь не отрицает её значимости. В связи с этим представляет большой интерес изучение положения на фронтах в этот период, соотношение сил, планы нашего командования и командования противника, как эти планы были реализованы, какое значение Курская битва имела для развития науки о стратегии и тактике ведения боевых действий и для дальнейшего хода войны.
Военно-политическое положение Советского государства к лету 1943 г. еще более укрепилось. Значительно возросла его военная мощь. Это привело к дальнейшему изменению соотношения сил на фронте в пользу Красной Армии.
Иная обстановка складывалась в фашистской Германии. В результате поражений зимой 1942-1943 г. немецко-фашистская армия вынуждена была оставить территории, захваченные в 1942 г. и частично в 1943 г. Однако, несмотря на крупные поражения, немецко-фашистское руководство считало, что война далеко еще не прошла и что тяжелое положение можно поправить. Гитлеровские политики и стратеги решили провести на советско-германском фронте большое летнее наступление. Они надеялись в ходе него разгромить главные силы Красной Армии, снова захватить стратегическую инициативу и добиться изменения хода войны в свою пользу. К лету 1943 г. вермахт по-прежнему представлял собой большую силу. Однако соотношение сил на фронте складывалось уже не в пользу Германии. К июлю 1943 г. силы советской действующей армии превосходили силы противника в 1,2 раза.
Немецко-фашистское командование решило провести летом 1943 г. крупную наступательную операцию и вновь захватить в свои руки стратегическую инициативу. Не имея сил и средств для наступления на широком фронте, немецкое командование решило сконцентрировать свои усилия на одном участке – в районе Курского выступа. Замысел операции состоял в том, чтобы мощными встречными ударами из районов Орла и Белгорода на Курск окружить и уничтожить советские войска. В дальнейшем противник намеревался разгромить советские войска в Донбассе. Операция под Курском получила название «Цитадель».
Ставка Верховного Главного командования (ВГК) с марта 1943 г. работала над планом стратегического наступления, задача которого состояла в том, чтобы разгромить основные силы группы армий «Юг» и «Центр», сокрушить вражескую оборону на фронте от Смоленска до Чёрного моря. Предполагалось, что советские войска первыми перейдут в наступление. Однако в середине апреля на основании данных о том, что командование вермахта планирует провести наступление под Курском, было принято решение обескровить немецкие войска мощной обороной, а затем перейти в контрнаступление. Владея стратегической инициативой, советская сторона преднамеренно начинала боевые действия не наступлением, а обороной. Развитие событий показало, что этот замысел был правильным.3
Оборона Курского выступа возлагалась на войска Центрального и Воронежского фронтов. Оба фронта насчитывали более 1,3 млн. человек, до 20 тыс. орудий и миномётов, более 3300 танков и САУ, 2650 самолётов. Войска Центрального фронта под командованием генерала К.Рокоссовского должны были отразить наступление противника со стороны Орла. Перед Воронежским фронтом, которым командовал генерал Н. Ф. Ватутин, ставилась задача отразить наступление противника со стороны Белгорода. В тылу Курского выступа был развёрнут Степной военный округ (с 9 июля – Степной фронт), являвшийся стратегическим резервом Ставки ВГК.4
В результате грамотно построенной обороны и контрударов наших войск, враг, исчерпав свои резервы, вынужден был отказаться от наступления, и 11 июля перешёл к обороне. В наступлении противника явно назрел кризис.
12 июля войска Воронежского фронта начали контрудар. Основные события развернулись в районе железнодорожной станции Прохоровка, где произошло самое крупное встречное танковое сражение второй мировой войны между наступавшей танковой группировкой противника и наносившими контрудар советскими войсками. С обеих сторон в сражении одновременно участвовало до 1200 танков и самоходных орудий.
Не достигнув намеченной цели — захватить Курск с юго-востока, противник перешёл к обороне.
12 июля наступил перелом в битве под Курском. 19 июля командование вермахта пришло к выводу, что операция «Цитадель» потерпела крах.
К концу июля войска трёх фронтов охватили орловскую группировку противника с севера, востока и юга. Немецко-фашистское командование, стремясь предотвратить угрозу окружения, 30 июля начало отвод всех своих войск с орловского плацдарма. Советские войска перешли к преследованию. Утром 4 августа войска левого крыла Брянского фронта ворвались в Орёл и к утру 5 августа освободили его. В этот же день был освобождён войсками Степного фронта Белгород.
Овладев Орлом, наши войска продолжали наступление. 18 августа они вышли на линию Жиздра — Литиж. Замысел ставки ВГК заключался в том, чтобы мощными ударами войск смежных крыльев Воронежского и Степного фронтов рассечь противостоявшую группировку противника на две части, в последующем глубоко охватить её в районе Харькова и во взаимодействии с 57-й армией Юго-Западного фронта уничтожить.
Степной фронт под командованием генерала И.С. Конева главный удар наносил из района северо-западнее Белгорода на Харьков с севера, вспомогательный — силами 7-й гвардейской армии из района юго-восточнее Белгорода в западном направлении.
Командование Воронежского и Степного фронтов для достижения успеха прорыва обороны противника решительно массировало силы и средства на направле-ниях своих главных ударов, что позволило создать высокие оперативные плотности.5
Контрнаступление Красной Армии под Курском завершилось для Советской Армии выдающейся победой. Врагу были нанесены невосполнимые потери, сорваны все его попытки удержать стратегические плацдармы в районах Орла и Харькова.
Значение победы советских войск на Курской дуге выходит далеко за пределы советско-германского фронта. Она оказала огромное воздействие на дальнейший ход второй мировой войны. Битва под Курском заставила немецко-фашистское командование снять со Средиземноморского театра военных действий крупные соединения войск и авиации. В результате разгрома значительных сил вермахта и переброски все новых соединений на советско-германский фронт создались благоприятные условия для высадки англо-американских войск в Италии, их продвижения до её центральных районов, что в конечном итоге предрешило выход этой страны из войны. В результате победы под Курском и выхода советских войск к Днепру завершился коренной перелом не только в Великой Отечественной войне, но и во всей второй мировой войне в пользу стран антигитлеровской коалиции.
Из 70 дивизий противника, участвовавших в этой битве, Красная Армия разгромила 30 дивизий, в том числе 7 танковых, уничтожила свыше 3500 самолётов. Были созданы условия для перехода советских войск в общее наступления на большей части советско-германского фронта. Сокрушительный разгром гитлеровских войск на Курской дуге завершился коренной перелом в ходе войны в пользу СССР.
Поражение немцев под Курском развеяло легенду о том, что советские войска могут наступать только зимой, привело к изменению соотношения сил на немецко-германском фронте. Наступательная стратегия вермахта потерпела полный крах. С этого момента немецкое командование вынуждено было перейти к стратегической обороне. До конца войны немецкие войска не смогли предпринять ни одного крупного наступления оперативно-стратегического замысла. Победа под Курском создала благоприятные условия для общего наступления советских войск.
«Попытка Гитлера вырвать стратегическую инициативу из рук советского командования кончилась полным провалом, и с тех пор до конца войны немецкие войска вынуждены были вести только оборонительные сражения. Это свидетельствовало об истощении Германии. Никакие силы теперь её уже не могли спасти. Вопрос был лишь во времени». 6
Поражение под Курском подорвало моральный дух немецко-фашистской армии, обострило кризис внутри гитлеровского агрессивного блока.
Одним из решающих факторов, обеспечивших победу под Курском, был героизм советских воинов. За проявленные отвагу и героизм в битве под Курском более 100 тыс. солдат, офицеров и генералов Красной Армии были награждены орденами и медалями, 180 особо отличившихся воинов удостоились звания Героя Советского Союза. 7
В прошлом году исполнилось 60 лет со дня окончания Курской битвы. Немногие участники сражения дожили до сегодняшних дней, но память о тех сражениях и воинах, погибших защищая наше Отечество, должна сохраниться в наших сердцах и передаваться из поколения в поколение.
Много книг и статей различных жанров написано об этой войне, но интерес к ней не ослабевает. Проходят годы, сменяются поколения, а люди вновь и вновь обращаются к историческим событиям того времени, чтобы лучше узнать о них правду.
Авторы: Громыхова Д.О., Сафронов О.С.
Примечания:
- Орлов А.С., Новосёлов Б.Н. Факты против мифов.- М.: Молодая гвардия, 1986.- С.79.
- Кожинов В.В. Россия. Век XX-й (1939-1964).-М.: «Алгоритм», 1999.- С.130.
- Великая Отечественная война, 1941-1945. События. Люди. Документы: Краткий исторический справочник — М.: Политиздат, 1990.- С. 16.
- Там же. — С.151
- История военного искусства. — М.: Военное издательство, 1970.- С.224.
- Жуков Г.К. Воспоминания и размышления.- М.: Издательство Агентства печати «Новости», 1969.- С.520.
- История военного искусства. — М.: Военное издательство, 1970.- С.230.