Хозяйственные системы отдельных стран и регионов не остаются статичными: в каждой из них постоянно что-то меняется – растет или снижается уровень жизни отдельных людей или слоев населения, изменяется деловая активность и инвестиционный климат, увеличивается или уменьшается выпуск отдельных товаров и услуг. Центры экономической активности периодически меняют свою структуру, локацию, характер деятельности и технологии, преобразуя внешнюю и внутреннюю среду, как в количественном, так и в качественном плане. Возникают новые рынки и уходят в прошлое старые производственные отношения.
Перед экономистами в связи с этим встает сложная и многомерная задача – как сравнить и оценить с приемлемой точностью экономики разных регионов и стран, таких разных по своей территории, культуре, природным и человеческим ресурсам.
В современной экономической науке принято использовать несколько обобщающих показателей, важнейшим из которых является экономический рост. Данный критерий носит комплексный, интегральный характер, показывающий, сколько всего продукции за определенный период произвел тот или иной регион или страна.
Количество произведенного за квартал или за год совокупного продукта подсчитывается, как правило, государственной статистической службой по определенным методикам. Этот показатель также именуется валовым внутренним продуктом (ВВП), который учитывает все товары и услуги, изготовленные национальными производителями – в том числе и теми, которые функционируют за пределами своего государства.
Измеряется ВВП в денежных единицах той страны, на территории которой производится. Таким образом, для международного сопоставления этого индикатора с другими странами следует прибегнуть к переводу к какой-либо общепринятой валюте – например, к доллару США. Скажем, ВВП России составляет 54 трлн. руб. Как теперь измерить его в долларах США? Казалось бы, нет ничего проще. Берем текущие биржевые котировки доллара к рублю (т.е. 1 долл. = 32 руб.) и переводим ВВП России в долларовый эквивалент.
Однако не все так однозначно. Курс доллар/рубль – довольно волатильный (изменчивый) показатель. Он может легко меняться в пределах 10-15% в квартал. Но тогда и погрешность ВВП будет очень высокой. Для ее уменьшения статистические службы каждой из сравниваемых стран считают ВВП по другой методике, используя паритет покупательной способности (ППС). Делается это так: в каждой из обследуемых стран покупается определенный набор продуктов – например, 1 кг сахарного песка, 1 кг говядины, одну пару ботинок определенного размера и фасона и т.д. Затем сравнивают суммы, затраченные на покупку продуктовых наборов. Получается, например, что в США данный набор стоит 1 тыс. долл., а в России – 20 тыс. руб. Приравнивая затраченные суммы, получаем стоимость доллара к рублю по ППС, то есть 1 к 20.
Как видим, разница по биржевому курсу и ППС может быть весьма существенной – на 40-50%. Аналогичные подсчеты по определенной методике (по так называемому «индексу Биг-Мака») проводит ежегодно британский журнал «Economist», выявляя недооцененность или переоцененность мировых валют.
Однако сложности измерения экономического роста на этом не заканчиваются, так как простое знание величины ВВП страны в денежном выражении мало что говорит нам без информации о количестве населения в стране, на которое приходится произведенный продукт. Поэтому наряду с показателем совокупного ВВП используется и другой важный индикатор – ВВП на душу населения.
Статистическим показателем, отражающим экономический рост, является годовой или квартальный темп роста ВВП в процентах. Однако практически в каждой стране имеется определенная динамика в движении цен – т.е. присутствует инфляция или дефляция. Следовательно, искажение реального уровня ВВП происходит за счет движения цен. Устраняют это искажение службы статистики за счет введения специальной поправки – дефлятора, которая составляет разницу между номинальным и реальным ВВП.
Проблемы экономического роста как обобщающего хозяйственного показателя занимают одно из центральных мест в экономической теории. Считается, что постоянное наращивание производства и потребления какой-либо страной товаров и услуг непосредственным образом сказывается на благосостоянии всех членов общества. Таким образом, экономический рост способствует одновременному решению задач, связанных как с ростом текущего потребления, так и с осуществлением новых инвестиций, которые дадут хозяйственные эффекты в будущем. Поясним это положение графически, используя понятие кривой производственных возможностей (см. рис.1):
Рис.1. Кривая производственных возможностей.
Увеличение количества и повышение качества ресурсов, а также научно-технический прогресс приводят к смещению кривой производственных возможностей вправо из положения А’1А1 в положение А’2А2. Это означает, что общество гармонично решает задачу определенного повышения текущего потребления и инвестирования в завтрашний день, которое принесет свои плоды только в будущей перспективе.
Необходимо отметить, что в экономической теории принято различать два основных типа экономического роста, которые называются экстенсивным и интенсивным.
Понятие экстенсивного роста включает в себя такой тип экономической деятельности, при котором прирост продукта достигается за счет непрерывного освоения новых, незадействованных мощностей – земельных угодий, трудовых ресурсов, производства новых товаров и услуг. По пути экстенсивного роста идут те регионы и государства, в которых имеются незадействованные ранее ресурсы – земельные угодья, недра, неиспользуемая рабочая сила.
Экстенсивный рост характеризуется повышенной динамикой и может составлять десятки процентов в год. Значительный экстенсивный рост наблюдался в США в период освоения Северной Америки и миграции на этот континент крупных потоков рабочей силы из других стран. Экстенсивный рост отмечался и в России в период индустриализации и коллективизации страны. С 1980-х годов экстенсивный рост начался в экономике Китая, после отказа от коммунистических догм и переходом к рынку.
Однако неосвоенные пространства и незадействованные ресурсы когда-то кончаются. Те государства, которые прошли путь экстенсивного роста, вынуждены искать другие модели экономического развития, которые хотя бы частично сохраняли темпы ежегодного прироста ВВП. Так, например, китайская экономика, на протяжении трех последних десятилетий демонстрировавшая средние темпы прироста в 10% в год за счет предпринимательской энергии населения, законных и незаконных видов заимствования технологий и видов бизнеса, низких зарплат и высокой трудоспособности персонала, теперь подходит к исчерпанию данного роста. Для продолжения динамичного развития Китаю необходим переход к новой модели, где движителями экономики становятся иные источники.
То же самое можно сказать и о России, и о многих других государствах, которые принято относить к группе развивающихся. Исчерпывая ресурсы экстенсивного развития, им приходится задумываться о более сложных хозяйственных решениях. В таких случаях принято говорить об интенсивном экономическом росте, который базируется на знаниях, инновациях и интеллектуальном ресурсе.