В 2023 году исполняется ровно 380 лет пожарной службе Воронежа. Известный воронежский историк и краевед В.П. Загоровский установил, что первая пожарная команда была организована в Воронеже в 1643 году. В Российском государственном архиве древних актов об этом сохранилось донесение воеводы В. Ромодановского.
Формирование специального обученного и профессионального подразделения огнеборцев было вызвано острой необходимостью, поскольку старый Воронеж был почти полностью деревянным — из дерева строились жилые здания, заборы, хозяйственные постройки, дощатые настилы, мостки и тротуары. Да и сами крепостные стены были бревенчатыми.
Воронеж в петровский период
В связи с этим Воронеж часто горел. Узкие улицы и произвольно построенные дома и сараи, расположенные весьма близко друг к другу, вспыхивали как спички, если загоралось хотя бы одно строение. Ветер мгновенно разносил искры и переносил пламя на соседние дома.
В описании Воронежского наместничества 1785 года отмечается, что «в 1748-м и 1773-м годах великия в нём были пожары, после которых, особливо последняго, начал распространяться, и по конфирмованному [одобренному] ея императорским величеством в 1774 году плану выстраиваться и теперь почти половина города состоит в порядочном устроении».
Первые пожарные команды в Воронеже заложили основы огнеборческой работы, воплощая в жизнь первые методы противопожарной деятельности предупредительного, наблюдательного и сигнального характера. Пожарные каланчи впоследствии стали обычным делом в Воронеже.