Система конкуренции составляет основу рынка, его фундаментальную платформу. Любое ослабление свободного соперничества индивидов и предприятий неизбежно сказывается на перераспределении доходов, ценах, на поведении хозяйствующих субъектов, на эффективности экономики в целом.
Подобно тому, как двигателю автомобиля для безупречной работы требуется качественное топливо и чистый воздух, смешанные в нужной пропорции, для саморегулирующейся рыночной системы необходима такая смесь из конкуренции, цен и государственного регулирования, которая обеспечит достижение наилучших результатов.
Что же может помешать равноправной конкуренции и свободному рыночному ценообразованию? Таких факторов несколько:
- монополизм производителей, продавцов или покупателей;
- создание преимуществ для избранных участников рынка законодательной властью, центральным правительством или местными сообществами (на основе криминальных, родственных, этнических и иных связей);
- дискриминация производителей или потребителей по какому-либо признаку (полу, возрасту, культурным, религиозным и прочим различиям);
- недобросовестная конкуренция.
Остановимся вначале на монополизме. Термин «монополия» происходит от двух греческих слов: «монo» – один и «полео» – продаю, т.е. монополия характеризуется наличием одного продавца (или покупателя) какого-либо товара или услуги на рынке. Очевидно, что монополия представляет собой самую крайнюю форму несовершенной конкуренции.
На совершенно конкурентном рынке имеется огромное множество продавцов и покупателей, ни один из которых не является достаточно крупным для того, чтобы влиять на рыночную цену. Вследствие этого участники такого рынка рассматривают цену, как величину, заданную «извне» и находящуюся вне их контроля.
Однако такая ситуация характерна лишь для абстрактной модели, длясистемы совершенной конкуренции, рассмотренной нами выше. На реальных рынках отдельные продавцы могут влиять на цену, которую они устанавливают на свою продукцию; причем степень контроля над ценой может быть различной. Рассмотрим основные случаи несовершенных конкурентных рынков.
Монополия и монопольная власть. Монополия представляет собой рынок с единственным продавцом, причем монополист препятствует вхождению в данный рынок других продавцов. В реальной экономической практике случаи чистой монополии найти довольно сложно. Монополистом на какое-то время становится производитель какой-либо инновационной продукции – как это было, например, с компанией «Полароид», изготавливавшей аппараты моментальной фотографии. Впоследствии технический прогресс разрушает данную монополию.
Гораздо более устойчивой является предприятие или организация, поддерживаемая правительством. Например, в России только ОАО Газпром имеет право экспортировать трубопроводный газ. Остальные компании, добывающие газ, лишены права продавать его за границу в силу законодательных ограничений.
Другой класс монополистов представляют локальные или местные монополии. Еще Ж.-Б. Сэй утверждал: «Удаленность равносильна бесплодию», что в практическом плане означает затруднение конкуренции. Единственный магазин в небольшом поселке, банк или местная радиостанция могут воспользоваться своим особым положением для извлечения дополнительной прибыли.
Поскольку монополист является единственным поставщиком на рынок какого-либо товара или вида услуг, цена, которую он получает за свою продукцию, определяется рыночной кривой спроса (которая чаще всего бывает неэластичной). Поскольку кривая спроса (например, на алмазы) является слабо убывающей, компания «Де Бирс» знает, что чем больше алмазов она поставит на рынок, тем ниже будет их цена. И наоборот, сокращая поставки алмазов на рынок, «Де Бирс» значительно повышает цены на них. Таким образом, «Де Бирс» имеет возможность воздействовать на рыночные цены, т.е. обладает монопольной властью.
Продавец обладает монопольной властью (или властью над рынком), если он может повышать цену на свою продукцию путем ограничения собственного объема выпуска или объема продаж.
Чтобы обладать монопольной властью, фирме иногда вовсе не требуется быть монополистом; даже маленькие коммерческие палатки имеют известный контроль над ценами, которые они назначают. Разница между такими палатками и, скажем, алмазной монополией «Де Бирс» заключается в мере их власти над рынком; «Де Бирс» обладает большим контролем над ценой своей продукции.
Кроме того, важное различие между монополией и совершенной конкуренцией состоит в том, что при конкурентном режиме не существует никаких препятствий к вхождению в рынок новых производителей и продавцов. С другой стороны, на монопольных рынках существуют барьеры вхождения, которые делают невозможным проникновение на рынок любого нового продавца. Монополии создают барьеры вхождения с целью воспрепятствовать формированию конкурентного режима на данном рынке, который в конечном счете снизит их прибыли.
Олигополия (от греч. «олигос» – малый) подразумевает наличие нескольких продавцов на рынке. Олигополистический рынок – это такой рынок, на котором большая часть выпускаемой продукции производится (или продается) малым количеством крупных фирм, каждая из которых достаточно велика для того, чтобы оказывать влияние на весь рынок своими действиями. Автомобильная, сталелитейная промышленность являются олигополиями. Отдельные олигополисты могут сами влиять на цену, как при монополии, но цена определяется действиями, предпринимаемыми всеми продавцами, как и при совершенной конкуренции. Это обусловливает большую сложность решений олигополистов по сравнению с монополией.
В данном случае каждой компании приходится вырабатывать решения не только относительно того, как будут реагировать покупатели на ее действия, но также и относительно того, как на это откликнуться другие предприятия в отрасли, поскольку их ответная реакция будет влиять на прибыли фирмы. Например, если компания «Рено» намеревается повысить цену на свои автомобили, то она должна предвидеть ответную реакцию «АвтоВАЗа», «Тойоты» и прочих конкурентов с тем, чтобы рассчитать итоговые изменения в объемах своих продаж.
Концентрацию рынка и степень власти над ценой в условиях олигополии можно измерить с помощью индекса Герфиндаля Н. Исчисление этого индекса предполагает предварительную оценку доли фирмы на рынке, т.е. доли в общем объеме продаж отрасли (в %), обозначаемую за S. Например, если одна из фирм поставляет на рынок 50% всего отраслевого объема продаж, то S = 50. Далее необходимо определить, сколько всего фирм в отрасли (от 1 до n). Показатель каждой фирмы возводится в квадрат и все показатели суммируются:
H = S1² + S2² + S3² + … + Sn² = Σ Si².
В случае «чистой» монополии, когда отрасль состоит из одной фирмы (n = 1), индекс Герфиндаля будет равен 10.000, т.е. S1 = 100%, а Н = 100² = 10.000. Если в отрасли две фирмы-олигополии, и рыночные доли их равны (по 50% у каждой), то
Н = 50² + 50² = 5000.
В случае, приближающимся к совершенной конкуренции, когда в отрасли, например, 100 фирм и доля каждой равна 1%, индекс Н равен:
Н = 11² + 12² + … + 1100² = 100.
Индекс Герфиндаля реагирует как на рыночную долю каждой фирмы, так и на количество фирм в отрасли. Так, если не использовать индекс и ориентироваться только на количество фирм в отрасли, то можно составить неверное представление, что отрасль, в которой функционируют 5 фирм, обязательно более концентрирована, чем та, в которой действуют 6 фирм. В данном случае не учитывается доля рынка S каждой фирмы. Например, в отрасли 6 фирм, у одной из них S = 50%, а у пяти других – доли по 10%. Тогда:
Н = 50² + (10² · 5) = 3000.
Когда же в отрасли 5 фирм и у каждой равные рыночные доли, т.е. S1= S2= … = S5 = 20%, тогда:
Н = 20² · 5 = 2000.
Таким образом, отрасль с 6 фирмами обладает большей степенью концентрации, чем отрасль, состоящая из 5 фирм, но в которой нет доминирующей фирмы.
Рынки с крупными покупателями. На рынках, рассмотренных выше, имеется множество покупателей, которые воспринимают имеющуюся цену как данную. Большинство реально действующих рынков, особенно те, на которых в качестве покупателей выступают конечные потребители, удовлетворяют данному условию, однако существуют исключения.
Понятиям монополии и олигополии, представляющим сторону продавцов на рынке, соответствуют понятия монопсонии и олигопсонии, когда речь идет о покупателях. Другими словами, речь идет о монополии и олигополии покупателя. Например, правительство России выступает в качестве монопсониста на рынках вооружений, таких товаров, как авианосцы или ядерное оружие.
Олигопсония – это рынок, на котором большая часть продаж приходится на нескольких крупных покупателей. В качестве покупателей автомобилестроители являются олигопсонистами на рынке автомобильных шин.
В экономике существуют и так называемые естественные монополии – то есть одна фирма может снабжать весь рынок имея при этом более низкие издержки на единицу продукции, чем имел бы ряд конкурирующих фирм. Такие условия характерны для предприятий коммунального обслуживания: тепло-, водо-, газоснабжения, телефонной службы, железной дороги, почты.