Всем мы знаем, что фальшивомонетчики подделывают монеты таким образом, чтобы получить выгоду от замены более ценного металла менее ценным. Ради этой идеи чего только не придумывали предприимчивые люди и царствующие особы в разных странах во все времена — и заменяли состав монетарных сплавов, и высверливали отверстия с последующим заполнением его малоценными металлами, и совершали обрезания с краёв монеты. Но чтобы чеканить подделки из чистого золота — виданное ли это дело?
Наверное, речь идёт о изготовлении золотых дубликатов для раритетных монет — подумает искушённый читатель — и ошибётся. Дело в том, что в истории России были периоды, когда государство пользовалось чеканкой чужих полноценных монет из 100-процентного чистого золота.
Обратимся к историческим фактам. Россия в течение целого столетия изготавливала золотые реплики голландских дукатов из уральского и сибирского золота. Это звучит странно, но факт остаётся фактом – Россия в период правления Екатерины II стала чеканить из чистого золота денежные знаки другого государства. Причин для подобных действий было несколько. Во-первых, по оттискам существующих монет можно было быстро изготавливать соответствующие штемпели. Так, к апрелю 1770 года из 11 пудов золота было изготовлено 53 тысячи 953 реплики голландских дукатов. Но это, конечно, не главный аргумент. Посредством такой «подделки» со стороны государства достигались такие цели, как экономия драгоценного металла и повышение доверия к деньгам. А третьим важнейшим аргументом была конфиденциальность операций купли-продажи посредством чужой валюты.
Сначала отметим фактор экономии. Если бы Россия отчеканила золотые монеты от своего имени, то новые золотые деньги торговались бы с дисконтом из-за недоверия. Если дисконт был высоким в 5-10%, то и металла на чеканку понадобилось бы больше. А в государственной казне того времени лишнего золота не было. Имидж и авторитет голландских дукатов был высоким и проверен временем – эти монеты хорошо знали банкиры, менялы и купцы. Ими легче было расплачиваться за изготовленные в Голландии военные корабли и платить матросам из Греции и других стран.
Поскольку Россия тогда воевала с Турцией, этот манёвр с репликами дукатов позволял скрыть тот факт, что расчёты с военными командами и закупками кораблей исходят от России. Таким образом, российское государство смогло удержать в тайне подготовку к морской атаке турецкого флота, которая была осуществлена удачно.
Впоследствии к аналогичной операции с «особыми деньгами» (то есть репликами дукатов) прибегал и император Александр I в период войны с Наполеоном. Не чурался их и Николай I.
Помимо российского государства чеканкой золотых реплик пользовались и частные лица. Для чего? Дело в том, что золотые монеты, изготовленные этим методом, могли полностью соответствовать аналогичным подлинникам, а смысл их изготовления заключался в менее рискованном сбыте нелегального золота, переплавленного в денежные знаки.