Принято считать, что старейшими воронежскими бизнесами являются Тепловозоремонтный (бывший паровозоремонтный) завод им. Дзержинского, основанный в 1867 году и Вагоноремонтный завод им. Тельмана (бывшие Отроженские мастерские, основанные в 1912 году).
Однако есть в Воронежском крае ещё более ранний бизнес, исправно дающий доходы и поныне. Это старейший в России сахарный завод, который был запущен в 1834 году дворянином-помещиком А.Д.Чертковым.
Впоследствии на базе первых производственных построек был сооружён Ольховатский сахарный комбинат, являющийся и в настоящее время градообразующим предприятием. Сейчас предприятие входит в группу компаний Продимекс, включающую в себя 15 сахарных заводов.