Этель Лилиан Войнич (1864-1960)
Всем известно имя всемирно известной ирландской писательницы Этель Лилиан Войнич. Особенно популярным в нашей стране был её роман «Овод» и кинофильмы разных лет, снятые по его мотивам. Не счесть количества театральных драматических постановок и опер, поставленных в СССР по этому потрясающему литературному произведению о борьбе итальянских революционеров-патриотов против иностранных поработителей.
За свою длительную и насыщенную событиями жизнь Войнич познакомилась с огромным количеством мыслителей и борцов за справедливость — в том числе и в России. Сейчас уже мало кто помнит, что почти два года своей жизни знаменитая писательница провела на Воронежской земле, а помять о её пребывании была в советское время увековечена в виде мемориальной доски, которая впоследствии была утрачена.
Интересные факты о жизни Этель Лилиан Войнич на территории Воронежского края таковы.
В Россию будущая писательница приехала в 1887 году для работы в качестве домашнего учителя английского языка и музыки. Преподавала Лилиан Войнич в Воронежской губернии, в усадьбе старинной дворянской семьи Веневитиновых.
Увековечить данный исторический момент воронежские власти решили уже в советское время, спустя более восьми десятилетий постфактум. Как сообщила областная газета «Коммуна», в селе Новоживотинном Рамонского района на здании средней школы 22 октября 1971 года была открыта мемориальная доска в память о пребывании в селе в конце 1880-х годов XIX века известной писательницы, автора романа «Овод» Этель Лилиан Войнич.
В день открытия мемориальной доски в селе состоялся митинг, на котором выступил заместитель председателя Рамонского райисполкома Н.М. Чернышов, председатель Новоживотинновского сельского совета М.И. Ознобкин, руководитель школьного краеведческого музея, учительница Л.Н. Чопорова, завотделом культуры Рамонского района, председатель районного отделения охраны памятников Н.П. Казьмин и другие.
Доска была установлена на школе потому, что дом Веневитиновых после установления Советской власти стал школой.
Что же в дальнейшем произошло с мемориальной доской, история умалчивает – доска со здания впоследствии бесследно исчезла и не найдена поныне. Бывала ли Лилиан Войнич в самом Воронеже в гостях, по делам или в театре, нам неизвестно, поскольку каких-либо документов или свидетельств на этот счёт не сохранилось.
См.: Коммуна. 1971. 23 окт.