В городе Воронеже, в апреле 1874 года, родился выдающийся драматический актёр, Народный артист СССР, лауреат Сталинской премии, кавалер ордена Ленина Александр Алексеевич Пожаров, более знакомый любителям театра под творческим псевдонимом Остужев. В память о своём выдающемся земляке воронежцы назвали его именем одну из улиц столицы Черноземья. Но многие жители Левобережного района, гуляющие и бегущие по делам по улице Остужева, не знают, в честь кого было дано это название и чем заслужил наш герой эту высокую честь.
А.А. Остужев (1874-1953)
Родился Саша в семье, не имевшей отношения к творчеству и театральному искусству – его отец работал машинистом на паровозе. Карьеру главы семьи должен был продолжить и Александр, поступивший в техническое училище. В этом смысле его юношеская карьера напоминает путь другого именитого воронежца — писателя Андрея Климентова, знакомого миру под псевдонимом А. Платонов.
Однако закончить избранное учебное заведение юному Остужеву было не суждено – с третьего курса парня отчислили. И тогда он, обладавший роскошной внешностью и красивым голосом, решил попробовать свои силы в Воронежском драматическом театре. Дебюты в первых незначительных ролях стали удачными, и подающий большие надежды актёр переехал в Москву для учёбы и совершенствования в профессии.
Впоследствии Александр Остужев достиг невероятных успехов в различных театральных постановках: для того, чтобы попасть на спектакли с его участием, публика занимала очередь в кассу с раннего утра. Казалось, взлёту его артистической карьеры ничто не могло помешать. Однако самые суровые испытания для Остужева были ещё впереди – дело в том, что из-за болезни среднего уха Александр Алексеевич к 1910 году полностью потерял слух.
Тем не менее, благодаря разработанной им методике, Остужев научился контролировать силу своего голоса. Заучивая все роли наизусть, он мог по губам актёров читать текст, гармонично вливаясь в актёрский ансамбль.
С началом Великой Отечественной войны Александр Алексеевич гастролировал по воинским частям, выступая перед бойцами Красной Армии. Он очень ценил эти выступления, ставя их даже выше своих потрясающих успехов на апогее зрительского почитания.
Александр Остужев умер в Москве 1 марта 1953 года в возрасте 78 лет.